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本月 15 號，駐日美軍第 320 特殊戰術飛行隊與第 31 救難飛行隊的成員與民間團體，在石垣島的民間港口伊野田漁港進行軍民共同的救難演習，引發爭議。原因在於演習內容與港口使用目的的申請資料不符，所以沖繩縣和石垣市在演習開始之後，便要求美軍終止這次演習。
事情無人知情演訓細節陷入羅生門
根據石垣市的說法，石垣市在 6 月 24 日收到一般市民申請使用港口，目的是地方漁業從業人士將和美軍進行共同救難演練，所以需要在港口設置救難艇停靠設備和組合屋。石垣市在 7 月 3 日批准申請，但並沒有同意、也不清楚訓練內容。
15 號當天的演習過程中並未出現一般民眾，只有美軍的身影。沖繩縣、石垣市、沖繩防衛局事前也都不清楚這次的演習。只有防衛省在 6 月 12 日從美方得知，7 月將在石垣市進行救難演練，但當防衛省進一步要求美方提供詳細資訊時，都沒有獲得下文，就已經舉行這次演習。甚至，當媒體及沖繩防衛局詢問在漁港現場的美軍部隊時，皆獲得「負責人不在」無法回答的答案，讓全案陷入羅生門，沒有人能具體說出為什麼會有這場演習，以及為什麼是由民間提出申請、現場卻未見漁民參與演習。
這次演習的駐日美軍部隊來自嘉手納基地，當中包括可以在實際戰場上協助急救及治療的醫官等專業人員。訓練內容包括假定民眾溺水，需要跳進港灣救出溺水者，再將人送進組合屋做心電圖檢測，或是假定傷者出現骨折或撕裂傷，需要打石膏固定。演習過程預計耗時 1 週左右。
演訓申請過程疑點重重
雖然演習內容相當明確，但本次演習的申請過程仍有多個疑點。
1. 美軍要進行軍演，為何是由一般民眾以民間身份向石垣市提出使用申請？
2. 政府部門間的資訊流通是否出了問題？
目前沖繩防衛局已坦承疏失，得知美軍即將在石垣島進行演習卻沒有通知石垣市府，而向石垣市道歉。沖繩縣也同步向駐日美軍、美國駐沖繩總領事館、外務省沖繩事務所提出抗議，認為美軍不應該在縣政府提供的設施或區域外進行演訓。
石垣市的處理方式是否妥當，也是個問題。民眾租借漁港，石垣市的最高決策層級只到水產課的課長。石垣市水產課課長新城保一有向市長職務代理人的副市長報告1，但整個過程市府方面卻沒有想到要去聯絡申請人或沖繩防衛局，確認演習內容，似乎也有所疏失。
3. 石垣市的石垣港已經是「特定利用港灣」，為何要特地借用民間的伊野田漁港？
「特定利用空港・港灣」指的是，日本自衛隊或海上保安廳，在戰爭爆發等「有事」的緊急狀況下，可以使用的民用機場或港口。截至 2025 年 4 月，日本境內共有 11 座機場、25 個港口共 36 處列為「特定利用空港・港灣」，而沖繩縣目前只有那霸機場（沖繩本島）、石垣港（石垣島）、平良港（宮古島）3 處而已。
軍事記者半田滋便認為，石垣市管轄的石垣港是首波列為「特定利用空港・港灣」的設施，這代表不只自衛隊平時就能使用石垣港，過去幾年美軍軍艦也曾和海上自衛隊一同進出石垣港，所以某種層面來說，正因為石垣市對美軍很好，才會像這次這樣被美軍反將一軍。駐日美軍在沖繩本島就有鄰近海邊的訓練場，只是兩個都是海軍陸戰隊的基地，但這次在石垣島演習的是空軍。半田滋便批評，就算空軍和海軍陸戰隊的關係再不好，不想向海軍陸戰隊低頭，也不該使用民用港，訓練就該在訓練場。
本次演訓疑為製造既成事實
美軍出其不意透過民間租借民用漁港進行救難演訓，也有製造既成事實的目的在——這是駐日美軍首次使用石垣市境內的漁港進行演訓，今後美軍如果要再次使用石垣港以外的漁港，就能以「已有先例」為理由，「以前可以、這次為什麼不行？」令人難以婉拒。
「先製造既成事實，今後就能加以使用」的作法，是連日本自衛隊都在嘗試的策略之一。日本航空自衛隊上個月 27 號利用北九州空港的跑道進行 2 架 F2 戰機觸地重飛（touch-and-go）演訓，就是為了製造既成事實——告訴民間及外界，北九州空港列為「特定利用空港・港灣」，今後萬一有突發狀況，日本自衛隊就能使用這座民航機場起降；同時也是讓飛官可以透過演訓，熟悉北九州空港的跑道環境。
近年美國空軍也在推廣「敏捷作戰部署」（Agile Combat Employment, ACE）的概念，將戰機分散部署在不同的機場，降低中彈風險、提升部隊的快速應變能力。沖繩國際大學國際政治學教授野添文彬接受《每日新聞》採訪時便指出，航空自衛隊利用北九州空港進行演訓，就是在打造日本自衛隊版的「敏捷作戰部署」：一旦台海危機爆發，日本不會只有沖繩遭到攻擊，九州也可能面臨來自中國的飛彈威脅，萬一駐日美軍基地或自衛隊基地遭到中方打擊，就會需要使用民航機場應對。
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本次事件爭議爆發，目前石垣市已經表明，今後如果是民眾提出將和美軍共同演訓的港口使用申請，都不予批准；美軍如果要使用民港，必須透過沖繩防衛省提出申請才行。
- 石垣市議會通過不信任案，石垣市長中山義隆自動失職，將於 8 月 17 日舉行市長選舉。 ↩︎