日本關西電力公司今天（7/22）正式宣布，將展開改建美濱核電廠 1 號機組的地質調查，成為福島第一核電廠事故後，首次公開表明有意新設核電廠的電力公司。如果關西電力公司確定將在美濱 1 號機組場址建造新的機組，將成為日本福島第一核電廠事故後首例。
美濱核電廠共有 3 座機組，是關西電力公司最早興建的核電廠，目前只有 3 號機組能夠商轉。這次新聞焦點的美濱 1 號機組在 1970 年正式啟用時，還將電力輸送至大阪萬博會場，相當具有指標性。40 年後的 2010 年，關西電力公司就曾表明 1 號機組過於老舊，有意置換成新機組，但隔年遇上福島第一核電廠事故，日本全國的核電廠除非能滿足新版核電廠安全標準（新規制基準），否則不得重啟。
美濱核電廠 1 號及 2 號機組因此在 2015 年 4 月正式除役，3 號機組則通過新制審查，目前運轉中。
點亮1970大阪萬博的美濱核電廠
雖然關西電力公司早在 2010 年就表明，有意汰換美濱 1 號機組，但新制標準和舊制差異太大，關西電力公司這次等於要從零開始展開調查。地質調查雖然是新建核電廠的第一步，但不代表就能順利邁向新設機組，光是前期環境調查，就可能需要耗費 15-20 年左右的時間。
此外，目前關西電力公司看上機組是 4 家電力公司與三菱重工共同研發的先進輕水式反應爐（advanced light water reactor, ALWR）「SRZ-1200」，但這款反應爐目前還在研發階段，預計在 2030 年代才能上路。
所以關西電力的森望社長在記者會上的態度相當保守，無法具體講出明確的時程規劃，強調會努力獲得地方民眾的諒解。同時他也談到，從 S+3E（安全 Safety, 能源穩定供給 Energy Security, 經濟效率 Economic Efficiency, 環境 Environment）的觀點來看，核電對於資源缺乏的日本來說相當重要，但要新建核電廠需要評估是否能回收投資成本，所以關西電力公司這次才會率先展開調查。
日本能源政策轉向，核電成脫碳選項
日本的核能政策在岸田文雄執政時期再度轉向，也是關西電力公司重啟調查的關鍵之一。
福島第一核電廠事故後，當時執政的民主黨政權率先喊出「2030 年代核電歸零」的口號，自民黨重新執政後，也維持能源供給降低對核電的依賴，並曾表示尚未規劃新設或改建既有的核電廠機組。
不過 2021 年岸田文雄上任之後，開始強調要最大限度的活用核電，背後和烏俄戰爭爆發後化石燃料費用高漲，以及新建資料中心及半導體工廠導致未來電力不減反增有關。在淨零碳排核能就成了「發電過程不會產生碳排」的好選項。
石破茂上台之後也維持這項主張，並在今年 2 月透過內閣會議（閣議決定）修改《能源基本計畫》（エネルギー基本計画），正式刪除「盡可能降低依賴核電」的相關字句，鼓勵最大限度活用既有核電廠，汰換不適合的老舊反應爐，並在廠區內改建成新式反應爐。6 月時還表明願意補助包括核電廠在內的脫碳能源設備，新建過程中上漲的費用。
關西電力公司成核能業界領頭羊
福島第一核電廠事故後，東京電力公司成了過街喊打的老鼠，關西電力公司曾成了核電市場的領頭羊。目前關西電力公司 48% 電力都是來自核電，直逼福島第一核電廠事故前的佔比，2024 年度的核能發電量更來到 510.1 億度（kWh），比前一年多了 15%，是福島第一核電廠事故後的最大值。
扣除掉難以符合核電廠新制、直接宣布除役的反應爐，目前關西電力公司在福井縣內 3 個核電廠（美濱、大飯、高濱）共 7 個反應爐全部通過新制審查，重啟運轉。但這 7 座機組已經有 5 座機組已經超過 40 年，如果要汰換舊的反應爐、再新建新的機組，中間至少要 15-20 年的時間來算，關西電力公司不現在開始準備，這些反應爐很快就會超過 60 年大限。
如果要縮短轉換的空白期，美濱核電廠可能不會在 1 號機組原址重建新的反應爐，而是除役和興建並行，在廠區內的空地同步進行。