沉睡在海中83年的遺骨能重見天日？日本長生海底炭坑打開潘朵拉的盒子

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打開坑道口展開潛水調查

又過了 11 年，「刻印長生炭坑水非常歷史會」終於找到當年的礦坑口，並透過群眾募資，在 2024 年 9 月找來重型機具開路，順利在樹林中找到埋在地底 5 公尺深的坑道口。埋藏在地底下的坑道口睽違 82 年重見天日時，囤積在坑道內的海水瞬間湧出，終於打通坑道內和外界的聯絡管道。

2024 年 10 月，跑遍世界各地潛水探勘的水中探險員伊左治佳孝，加入「刻印長生炭坑水非常歷史會」的行動，協助進到長生炭坑探勘坑道內的狀況。第一次的潛水調查，成功進到 150 公尺深處，確認長生炭坑內部的狀況幾乎維持 80 多年前的樣貌。坑道內不只視線很糟，木板也已經裂化，所以今後在潛水探勘的過程中，必須改用閉路循環呼吸器，減少氣泡產生，盡可能降低坍塌風險。

另一方面，「刻印長生炭坑水非常歷史會」也希望政府應該協助收集遺骨，而不是全部都由他們自己找人潛水探勘。但日本政府自始自終的態度都是以「進到坑道內部太過危險」或「長生炭坑的罹難者不是戰歿者」等理由，拒絕主動參與調查。

長生炭坑罹難者的遺骨難題

根據 2005 年日韓雙邊政府達成的遺骨返還協議，雙邊政府同意從「人道主義」、「現實主義」和「未來主義」的觀點出發，由日本厚生勞動省職業安定局下設的「人道調查室」，每年編列約 1,000 萬日元的預算，負責調查殖民統治時期被招募到內地的朝鮮民間人士的遺骨，而韓國也必須要從現實角度來看，不能提出現實上無理的要求。

按照這項協議內容，沉睡在長生炭坑的朝鮮籍坑夫，確實符合「在日本殖民統治時間被招募到內地」的條件。長生炭坑的地點非常明確，並非要求日本政府大海撈針尋找遺骨。現階段的經費也都是群眾募資，完全沒有花到日本政府半毛錢，應該沒有到「無理」的程度。

日本政府不想花心力尋找、認定外籍遺骨

但問題就出在，當時這項協議是以「確定遺骨身份是誰」為前提，也就是存放在日本各地寺廟的遺骨，並沒有「找到遺骨之後，需要由政府做 DNA 鑑定判斷是誰的遺骨，再由政府協助比對、找到遺族」的想像。

另根據日本在 2016 年成立的《戰歿者遺骨收集推進法》，國家雖然有責任和義務收納遺骨，但厚生勞動省將「戰歿者」定義為「因為戰鬥行為而死亡」，所以像長生炭坑這樣的工安意外，並不屬於戰歿者。

現在日本連長生炭坑遺骨的 DNA 鑑定該由哪一個單位負責都還沒有定案，而這些重見天日的遺骨，現在是由山口縣警暫時保管，今後到底該交由警察廳處理，還是厚生勞動省處理，都還在協議當中。因為這些遺骨就算能夠判斷就是當年淹沒在長生炭坑的罹難者，如果是外國籍的話，又會超出厚生勞動省現在的職權範圍，必須是國對國進行協商。

萬事俱備，只欠東風

「若能在安全的作業環境下發現遺骨，我非常清楚將遺骨歸還到遺族手中的重要性，今後中央政府該提供怎樣的協助，會在政府內部進行檢討。」日本首相石破茂在今（2025）年 4 月的參議院決算委員會上才如此說到。但截至目前，日本厚生勞動省和外務省的態度依舊認為有安全上的疑慮，拒絕進一步提供相關協助。

現在韓國方面已經由韓國行政安全部協助搜集遺族會成員的 DNA 樣本，只要 DNA 鑑定能確認出遺骨對應到的遺族身份，就能立刻將遺骨回到遺族手中。韓國方面也希望能藉由今年正好是日韓建交 60 週年的機會，和日本共同協助讓沉睡在日本的朝鮮・韓裔犧牲者遺骨回到母國。

雖然進到長生炭坑將遺骨帶出水面需要高度技術，如果不是像伊左治佳孝這些身經百戰的潛水員，確實有一定程度的風險，但日本政府如果有心想做，海上保安廳或是海上自衛隊應該都有能力或技術可以展開調查。將沉沒在海底坑道的 183 具遺骨全數帶回地面是一大挑戰，但更重要的應該是追究這起事故的責任——長生炭坑坍塌事故是不是人災？國家這當中又扮演了什麼樣的角色？才能避免類似事件再度上演。

（終）

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